Überall wandelten sorglose Touristen. Jetzt wusste ich auch, woher all die Leute kamen, denen wir auf dem letzten Abschnitt zwischen dem Levadatunnel und dem Pass begegnet waren. Für eine Bergwanderung waren sie alle sehr unpassend gekleidet gewesen, erinnerte ich mich an die Ausflügler, während ich unschlüssig an der Straße vor dem Laden stand. Bereits auf dem Platz vor dem Tunnel, wo wir uns heute Morgen umgezogen hatten, standen ein paar Badeurlauber, die man eher auf einer Strandpromenade anzutreffen erwartete. Wir machten dort auch ein Päuschen, um von der Plattform Fotos mit dem Pico Grande in Hintergrund zu schießen, das Sonnenlicht fiel gerade ganz günstig und nicht direkt in das Objektiv wie heute Morgen. Auf der Bank neben dem Tunneleingang unterhielt sich ein französisches Pärchen. Monsieur versuchte, Madame von etwas zu überzeugen. Seine leichten Sandalen ließen nicht vermuten, dass ihm heute noch eine Tunnelwanderung bevorstand, dafür hatte er aber eine noble Kartentasche, die stolz auf einem Gurt an seinem Hals hing. Er zeigte seiner Frau unentwegt etwas auf der Karte, machte danach einen kurzen Vortrag und verglich das Gesagte direkt mit der Anzeige auf seinem Smartphone, das er in der anderen Hand hielt. Seine bessere Hälfte, herausgeputzt wie für den Wiener Opernball, legte wenig Interesse an den Tag.

»Grand maximum … Grand maximum trente minutes!«, beharrte der Franzose auf seinem Plan, den Tunnel in maximal dreißig Minuten durchwandern zu wollen. Zumindest glaubte ich, es richtig verstanden zu haben.

Vielleicht um seinen Worten eine besondere Ausdruckskraft zu verleihen, lief er fünf Schritte in den Tunnel hinein und aktivierte die Taschenlampenfunktion in seinem Handy. Er richtete das Gerät bald nach rechts, bald nach links, aber das Ergebnis lag unter seinen Erwartungen, denn er kehrte schnell ein wenig enttäuscht zurück. Was er von seiner Dame wollte, lag auf der Hand, doch die mangelnde Ausrüstung hinderte ihn an seinem Vorhaben. Ich dachte nur, es war vielleicht ganz gut, dass das Schicksal den Mann vor einer Tunnelwanderung mit dem Telefon als Lichtquelle und seiner Frau im Schlepptau bewahrt hatte.

»Und? Hast du was gefunden?«, erkundigte ich mich, nachdem Geli mit ihrer Besichtigung fertig gewesen war. Es stand ihr auf die Stirn geschrieben, dass sie noch das letzte Pro und Kontra abwägte, ob ihr etwas gefiel oder nicht.

»Ich weiß noch nicht! Ich kann mich nicht entscheiden. Die Jacken sind gut, aber die Wolle ist ziemlich grob und kratzt am Hals! Du weißt doch, ich muss noch überlegen.«

Ja, davon hätte ich ein Lied singen können. Seinerzeit hatten wir in Edinburgh innerhalb einer Woche ein und denselben Laden dreimal besuchen müssen, um uns von den Vorzügen eines Tartanumhangs überzeugen zu lassen, der noch nicht einmal sehr teuer war.

»Gut, dann überlege noch! Lass uns mal in das Café gehen, trinken wir noch einen Espresso«, schlug ich vor, ein Kaffee hätte uns jetzt gutgetan.

Die Snackbar nebenan war stark frequentiert, draußen vor dem Eingang stand eine Reihe von Ausflüglern mit dampfenden Pappbechern in der Hand und nippte an ihren Getränken.

Das Café entpuppte sich als Snackbar, Souvenirladen und Minimarket für madeirensische Spezialitäten in einem. Während Angelina an der Theke wartete, bis sie mit unserer Bestellung dran war, fand ich unter den Spezialitäten etliche Sorten Madeirawein. Den Vinho da Madeira gab es in drei Ausführungen: seco, meio seco und meio doce. Das entsprach augenscheinlich den gängigen Geschmacksrichtungen: trocken, halbtrocken und halbsüß. »Ach, nimmst du doch alle drei zur Probe!«, sagte ich zu mir, zumal sich die Preise noch alle im vertretbaren Rahmen bewegten. Es musste sein, nachdem wir in den zwei Tagen auf der Insel schon so viel davon gehört und gelesen hatten. Mit drei Flaschen kehrte ich zur Bar zurück, wo die Kellnerin gerade unsere Bestellung auf der Theke abstellte. Nachdem wir den Kaffee und den Wein bezahlt hatten, setzten wir uns mit unseren Pappbechern draußen auf den Terrassenabsatz vor dem Café, bis zum Außenbereich mit den Tischen wollten wir jetzt nicht laufen. Es war später Nachmittag, der Himmel war klar und die Sonne wärmte noch, nur über dem Turmberg, wo die kühle Windströmung den Gipfel berührte, bildeten sich Nebelfetzen, die sich wie eine Lichterkette von der Spitze schnurgerade nach Süden zogen, um sich nach wenigen Sekunden wieder rasch aufzulösen. Man merkte jetzt auch deutlich die Erschöpfung. Ich streckte meine Beine aus und genoss den kräftigen doppelten Espresso. Er wirkte Wunder und hatte mich dermaßen aufgeheitert, dass ich wieder über das Thema »Und was machen wir morgen?« laut nachdachte.

»Wir könnten ja morgen was unternehmen! Aber was? Kennst du eine Route … sagen wir mal wie heute? Nicht zu anstrengend und viel was zu sehen! Du kannst ja nachher paar Fotos von dem Schild machen«, sagte ich und richtete meinen Blick auf den Wegweiser am Anfang einer Wanderroute, der in einiger Entfernung vorne links an der Straße zu sehen war. »Wo der Ort liegt und wohin der Weg führt, können wir ja gleich im Hotel nachsehen.«

»Und ob ich das mache!«, antwortete Geli, stand auf, sie war mit ihrem Kaffee schon fertig, und eilte zu der Infotafel mit der eingezeichneten Route.

»Hallo? Warte doch mal!«

»Dann komm nach!«, blieb sie unnachgiebig und machte schon im Gehen ihre Kameratasche auf.

Ich trank meinen Espresso mit einem Schluck zu Ende und begab mich langsam zu dem Schild. Angelina stand schon dort und fotografierte den Wegweiser mit dem Namen der Wanderroute, während sich ein Paar neben ihr den Routenverlauf an der Infotafel anschaute. Die beiden diskutierten aufgeregt und stachen abwechselnd mit dem Zeigefinger auf den Wanderplan ein. Nachdem ich mich genähert hatte, hörte ich den Mann noch einen kurzen Satz sagen.