Ihm folgte eine Frau, ein halbwüchsiges Mädchen und ein Junge im Alter von etwa zehn Jahren. Zu meiner Freude war es nur eine wanderfreudige französische Familie. Ausgestattet waren sie alle so, als hätten sie vorgehabt, den Mount Everest zu besteigen, nur dass die Sauerstoffflaschen hinter ihrem Rücken fehlten. Dafür hatte aber jeder einen glänzenden Schutzhelm an mit zwei großen Scheinwerfern an den Seiten. Jetzt verstand ich auch endlich, warum mir die vierköpfige Familie von Weitem wie eine große Wandergruppe vorkam. Etwas übertrieben für eine Levadawanderung fand ich die Ausrüstung schon, dafür wurde es aber richtig hell, während sie vorbeimarschierten. Vielleicht trug ihre Hochleistungsbeleuchtung auch entscheidend dazu bei, dass sie sich in einem unglaublichen Tempo in dem engen Tunnel bewegen konnten, sie sahen jeden Buckel und jeden überhängenden Stein. Unsere Augen mussten sich wieder an die Dunkelheit gewöhnen, während sich die Franzosen in Windeseile von uns entfernten. Schon bald waren sie nur als Schatten vor dem hellen Hintergrund des Ausgangs zu sehen, ehe sie den Tunnel verließen. Wir setzten die Wanderung fort.

Nichts erinnerte mehr an den unheimlichen Ausflug zum Gefallenen Engel in der Mitte einer geheimnisvollen Uhr. Es wurde allmählig voller auf dem Levadapfad, für Geister und Gespenster gab es jetzt keinen Platz. Der eine oder der andere Wanderer kam uns entgegen auf dem Weg zum letzten, breiten und trockenen Tunnel, der uns endlich auf die Südseite führen sollte. Sie riefen in mir keine Furchtgefühle hervor und ließen mich für einen Augenblick alles, was geschehen war, als einen bösen Traum betrachten. Doch etwas sagte mir hartnäckig, dass noch mehr dahintersteckte. Schließlich stand immer noch die Tatsache im Raum, dass ich mich an nichts von all dem erinnern konnte, was Angelina mir berichtet hatte. Es ließ sich nicht ignorieren. Was war das hier für ein mystischer Ort an diesem vernebelten Pass, wo ich beständig Visionen bekam, wenn ich in einen bestimmten Bereich eindrang. In welchen, wusste nicht mal der Briefträger, vermutete ich. Welche Rolle spielte er bei der ganzen Geschichte? Er war ein Teil der Fata Morgana, dessen war ich mir sicher! Erging es nur mir so an diesem Ort oder gab es noch Leute, die das Gleiche erlebt hatten? Meine Frau war offenbar nicht betroffen von den Wahnvorstellungen, die mich schon seit der Pico-Grande-Tour verfolgten. Ja, alles hatte dort angefangen, während ich entkräftet auf dem Hang gelegen und zu mir selbst gesprochen hatte. Oder war es der Postbote gewesen, der auf mich damals eingeredet hatte? War er die rätselhafte Gestalt, die mir ins Gesicht gesehen hatte und alsdann weitergegangen war? Sie war doch in einen dunklen Anzug gekleidet gewesen und etwas hatte auch an ihrer Schulter gehangen. Eine große Tasche?

Ich war auch sonst für allerhand Mysterien und unerklärliche Phänomene leicht zu haben. Ein schwer definierbares Gefühl ergriff mich, wenn sich manch ein Rätsel nicht dem gesunden Menschenverstand erschloss und das Gehirn dazu zwang, immer weitere logische Ketten zu knüpfen, bis eine Erkenntnis geboren wurde oder alle Denkansätze kläglich scheiterten. In einer klaren Nacht konnte ich stundenlang den Sternenhimmel anstarren. Ich sah tief in den Kosmos hinein und versuchte, die Unendlichkeit zu ergründen und die Ewigkeit zu verstehen. Obgleich sich weder das eine noch das andere mit der Kraft der menschlichen Vernunft erklären ließ, sah ich fasziniert auf die in der Dunkelheit funkelnden Sterne. Aus gutem Grund: Schließlich war jeder einst ein Teil davon gewesen. Dazu, dass mein Verstand mit mir solche Spielchen veranstalten konnte, war ich in gewisser Weise veranlagt, dennoch hatte ich mir nicht in meinen abgründigsten Fantasien vorgestellt, dass es je solche Formen hätte annehmen können.

Unterdessen näherten wir uns dem Pass. Bereits von Weitem hörte ich, wie die Zuschauer am Berghof die Teilnehmer des Radrennens auf der Passstraße anfeuerten. Es stimmte, es gab ja noch das Rennen, erinnerte ich mich. Ein Rennfahrer überquerte gerade völlig erschöpft die Ziellinie, während wir oben an der Levada stehen blieben und mit Interesse das Geschehen beobachteten. Er erntete jubelnden Beifall von seinen Anhängern, dann wurde es wieder ruhig und alle schauten angespannt auf die Straße, ob nicht gleich der nächste Radfahrer um die Kurve auf die Zielgerade fuhr. Es passierte nichts. Vermutlich war das Hauptfeld schon längst über das Ziel gefahren und man wartete auf ein paar Nachzügler, die noch irgendwo mit dem Berg kämpften. Man sah nunmehr auch, was die Männer heute Morgen auf der Straße errichtet hatten. Es war eine Art Tor, das das Ziel des Rennens markierte, und etwas Ähnliches wie ein Siegertreppchen stand etwas abseits neben der Fahrbahn. Die Siegerehrung war ebenfalls vorüber, denn auf dem Treppchen konnte man keine mit Champagner umherspritzenden Sportler entdecken und das Schiedsrichterteam langweilte sich am Zieltor und warf ungeduldige Blicke die Passstraße hinunter.

»Ich will ein Bier«, gestand ich ehrlich, nachdem ich an das Café auf der anderen Seite des Passes gedacht hatte.

»Gut.« Geli nickte zustimmend und wir folgten dem staubigen Pfad auf die andere Seite des Grats, um uns den Weg durch die Menge zu sparen.

Das Wetter lud ein zu einem Aufenthalt im Freien, an einem der Tische auf der Terrasse der Rastanlage neben dem kleinen Supermarkt. Es war nicht allzu kühl und die Sonne stand noch hoch genug am Himmel, um sich in der klaren Bergluft von ihren sanften Strahlen zärtlich berühren zu lassen. Kein einziges Wölkchen trübte die Aussicht. Wir waren die Einzigen und konnten uns einen Platz aussuchen. Die Nachricht über die gesperrte Passstraße musste sich auf der ganzen Insel verbreitet haben, denn auch vor dem Café war nicht viel los. Auf dem Parkplatz standen einige Autos, aber sie gehörten vermutlich den Zuschauern am Berghof auf der anderen Seite und vielleicht den wenigen Wanderern, denen wir auf der Levadaschulter begegnet waren. Wir ließen unsere Sachen auf einem Tisch liegen und begaben uns zur Theke im Café, es gab nur Selbstbedienung im Außenbereich.