Ich ließ sie allein mit ihrem Glas Wein und begab mich ins Bad. Mit einem langen Vergnügen unter den warmen Wasserstrahlen war nicht zu rechnen. Die Dachschräge über der Badewanne machte es kaum möglich, den Duschvorgang zu genießen, denn ich musste meistens in die Hocke gehen, um mir nicht den Kopf blutig zu schlagen, doch eine kleine Erfrischung zu bekommen, lag durchaus im Bereich des Möglichen. Der Alkohol entfaltete seine Wirkung und ließ die Welt langsam in weichen Farbtönen erscheinen, während das von oben plätschernde Wasser den Körper verwöhnte. Aber schon bald merkte ich, dass mich das fröhliche Geplätscher an die Geräusche der unterirdischen Wasserschnelle der Verdeckten Ilse erinnerte, und zwar mit allen darauffolgenden unangenehmen Vorkommnissen. Die Bilder vom Schwarzen Wald standen wieder vor meinen Augen. Ich machte das Wasser aus und schob den Duschvorhang beiseite. Morgen, heute nicht mehr.

Wir löffelten unsere chinesische Instantsuppe mit Nudeln und Hühnergeschmack. Sie schmeckte grausam, aber der Wein machte einem die Folter erträglicher, ich trank ein Glas nach dem anderen, bis auch die zweite Flasche nur zu einem Viertel voll war. Ich war betrunken, stand auf und ging noch einmal leicht torkelnd auf den Balkon hinaus. Über dem Gebirge tummelten sich dichte Wolken, aber im Westen gab es noch Lichtblicke. Die hinterm Horizont untergegangene Sonne beleuchtete mit den letzten, purpurroten Strahlen eine seltsame, zum Anfassen tief hängende Wolkenformation, die sich wie ein kompakter Kondensstreifen über die ganze Himmelsbühne von Nord nach Süd zog. Sie wirkte unheimlich und es schien, als würde sie um ihre eigene Achse rotieren. Das erforderliche Urteilsvermögen, um es irgendwie zu ergründen, konnte ich heute nicht mehr aufbringen, befürchtete ich, und ließ es schließlich sein.

»Ich wünsche Ihnen noch eine geruhsame Nacht«, sagte ich mit lallender Stimme zu meiner Frau, als ich ins Zimmer zurückkehrte, und fiel ins Bett.

Ich schlief schlecht. Der Regen prasselte die ganze Nacht gegen die Glasscheibe des Dachfensters über unserem Bett. Ich träumte von unseren Abenteuern – von unserer Flucht aus Ilsenburg, um genau zu sein.

»Hihihi«, erklingt plötzlich in meiner Traumwelt die unvergessliche Stimme des kleinen Weggefährten. »Du hast die Gefahr wieder nicht erkannt, Amateur! Sieh mal nach hinten!«

Ich folge seiner Aufforderung und sehe im Rückspiegel, wie hinter uns eine schwarze Limousine mit getönten Scheiben durch die Einfahrt auf die Straße fährt. Vorhin habe ich das Auto tatsächlich nicht auf dem Parkplatz bemerkt, der Wicht hat recht.

»Ich glaube, wir kriegen Besuch«, informiere ich den Rest über das nächste Unheil, das uns drohen könnte, wenn wir uns nicht beeilen.

Es ist ein äußerst merkwürdiges Gefühl: Zuweilen kommt es mir vor, ich würde neben dem Wagen herfliegen und alle Insassen durch die Scheiben beobachten, mich selbst mit eingeschlossen, doch im nächsten Augenblick empfinde ich mich wieder als Teil meiner selbst und sehe die Dinge aus meiner eigenen Perspektive auf dem Fahrersitz. Der Brockenwicht sitzt bei mir auf der linken Schulter, gibt Anweisungen und behält die Straße im Blick.

»Es geht wieder los!«, höre ich Dominiks Stimme und auch Angelina fragt ängstlich vom Beifahrersitz: »Wer ist das?«, während Dominik weiterspricht: »Aber wenigstens kann ich etwas sehen und nicht immer raten, aus welcher Richtung Gefahr droht. Fahr jetzt geradeaus, an der ersten großen Kreuzung in der Stadt rechts abbiegen.«

Fast zeitgleich mit ihm spricht der Brockenwicht: »Bleib auf dieser Straße und in der Kurve fährst du geradeaus weiter durch die Stadtmitte.«

Es sind zwei Hinweise, die sich gegenseitig ausschließen, denn wenn ich es richtig verstehe, meinen beide dieselbe Kreuzung. Von der Seite sehe ich, wie Dominik auf dem Bildschirm seines Smartphones unsere Route verfolgt, er liegt bestimmt nicht falsch mit seiner Fahrempfehlung, denn er hat den Stadtplan vor sich, aber ich sehe auch den Brockenwicht bei mir auf der Schulter, er hat zwar kein Navigationssystem in der Hand, wirkt aber aufs Äußerste konzentriert, hinter seiner gerunzelten Stirn arbeitet es. Er weiß etwas, was ein Smartphone nicht wissen kann. Die Limousine bleibt uns dicht auf den Fersen.

»Hier hättest du abbiegen sollen!«, ruft Dominik enttäuscht, wenn ich weiter geradeaus fahre.

»Schicksal«, tue ich so, als hätte ich die Kreuzung übersehen. »Verdammt, wo sind wir hier?«